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清词之有浙派，盖树立于朱彝尊，而肇端于曹溶（字秋岳，号倦圃，嘉兴人）。彝尊尝称：“余壮日从先生南游岭表，西北至云中。酒阑灯炧，往往以小令慢词，更迭唱和；有井水处，辄为银筝檀板所歌。念倚声虽小道，当其为之，必崇尔雅，斥淫哇；极其能事，则亦足以宣昭六义，鼓吹元音。往者明三百祀，词学失传；先生搜辑遗集，馀曾表而出之。数十年来，浙西填词者，家白石而户玉田，舂容大雅；风气之变，实由于此。”（《静志居诗话》）浙西词派之建立，与其所标之宗旨，观于此，可见一斑矣。
彝尊以学术词章负重名；习为倚声，又与陈维崧分主坛坫；而其标宗立义，乃在所辑《词综》一书。汪森为之序云：“西蜀南唐而后，作者日盛；宣和君臣，转相矜尚；曲调愈多，流派因之亦别，短长互见，言情者或失之俚，使事者或失之伉。鄱阳姜夔出，句琢字炼，归于醇雅。于是史达祖、高观国羽翼之；吴文英师之前，赵以夫、蒋捷、周密、陈允平、王沂孙、张炎、张翥效之于后。”彝尊又自言：“填词最雅，无过石帚。”（《词综发凡》）由此可知浙派之构成，实奉姜夔为“圭臬”，而直接南宋典雅派之系统者也。
彝尊又称“宋以词名者，浙东西为多”；并列举周邦彦、张炎、仇远、张先、毛滂、卢祖皋、吴文英、陈允平、陆游、高观国、尹焕、王沂孙诸人，以相标榜（详《曝书亭集·孟彦林词序》）；于是其同里李良年（字武曾，秀水人）、李符（字分虎，嘉兴人）从而和之；浙中词人，因之大盛。作者如汪森（字晋贤，桐乡人）、沈皞日（字融谷，平湖人）、沈岸登（字覃九，平湖人）、龚翔麟（号蘅圃，仁和人）、厉鹗（字太鸿，号樊榭，钱塘人）、张弈枢（字今培，平湖人）等，大盛于康熙、乾隆之际；而朱彝尊、李良年、李符、厉鹗四家，其卓卓者也。
彝尊有《解珮令》“自题词集”云：“老去填词，一半是空中传恨。”又云：“不师秦七，不师黄九，倚新声玉田差近。”其宗尚所在，于此可知。其《茶烟阁体物集》，组织甚工，《蕃锦集》则全集成句，一如“无缝天衣”，然要为“雕虫小技”；惟《江湖载酒集》，洒落有致，《静志居琴趣》尽扫陈言，独出机杼（陈廷焯说），为极可观耳。谭献云：“锡鬯、其年出，而本朝词派始成；顾朱伤于碎，陈厌其率，流弊亦百年而渐变。锡鬯情深，其年笔重，固后人所难到；嘉庆以前，为二家牢笼者十居七八。”（《箧中词》）彝尊为浙派词人之祖，影响视维崧尤大，而其魄力远不逮维崧；一学姜、张，一学苏、辛，造诣故自不同也。录彝尊《浪淘沙》“雨花台”一阕：
二李词绝相类，大约皆规模南宋，羽翼竹垞者；武曾较雅正，而才气则分虎为胜（陈廷焯说）。彝尊序符《耒边词》云：“分虎游屐所向，南朔万里，词帙之富，不减予曩日；殆善学北宋者，顷复示予近稿，益精研于南宋诸名家，而分虎之词愈变而极工；方之武曾，无异埙箎之迭和也。”录符《钓船笛》一阕：
厉鹗于浙派为较后起，而有起衰振废之功。谭献尝言：“浙派为人诟病，由其以姜、张为止境，而又不能如白石之涩，玉田之润。”（《箧中词》）惟“厉樊榭词，幽香冷艳，如万花谷中杂以芳兰”（陈廷焯说）；“直可分中仙、梦窗之席”（谭献说）；庶几于“清空峭拔”者矣。录《念奴娇》“月夜过七里滩，光景奇绝，歌此调几令众山皆响”一阕：
厉鹗之后，有吴翌凤（字伊仲，号牧庵，吴县人）、郭麘（字祥伯，号频伽，吴江人，侨居嘉善）皆浙派中人。谭献谓：“牧庵高朗，频伽清疏，浙派为之一变；而郭词则疏俊少年尤喜之。”（《箧中词》）郭视吴为高，而不免失之滑易，又不能望樊榭之项背矣。
浙派至嘉庆、道光间，已日即于衰敝；乃有项鸿祚（字莲生，钱塘人）出而振之。谭献云：“莲生，古之伤心人也，荡气回肠，一波三折；有白石之幽涩而去其俗，有玉田之秀折而无其率，有梦窗之深细而化其滞，殆欲前无古人。”（《箧中词》）鸿祚家本富有，而填词幽艳哀断，与纳兰性德异曲同工；其高者殆近南唐，非浙派之所能囿也。录《玉漏迟》“冬夜闻南邻笙歌达曙”一阕：