传说二妃于舜崩后溯潇水寻之，不获，哭死湘水间，洒泪而成斑竹。
《史记·五帝本纪》载
舜践帝位三十九年，南巡狩，崩于苍梧之野。
集解皇览曰：
舜冢在零陵营浦县。其山九溪皆相似，故曰九疑。传曰“舜葬苍梧，象为之耕”。礼记曰“舜葬苍梧，二妃不从”。山海经曰“苍梧山，帝舜葬于阳，丹硃葬于阴”。
皇甫谧曰：“
或曰二妃葬衡山。”又
刘向《列女传》曰：
帝尧之二女，长曰娥皇，次曰女英，尧以妻舜于妫汭。舜既为天子，娥皇为后，女英为妃。舜死于苍梧，二妃死于江湘之间，俗谓之湘君。
《湘中记》曰：
舜二妃死为湘水神，故曰湘妃。
《博物志》曰：
舜崩，二妃啼，以涕挥竹，竹尽斑。
阳，山南为阳，水北为阳。阴，则为山北水南。
妫音归，水名。
汭音锐，两水合流处。