睦州人。工部侍郎湜之子。（《历代诗馀》卷一百一）
《花间集》称为“皇甫先辈”，录其词十二首。
皇甫松，字子奇，湜之子，自称檀栾子[1]。（《全唐诗》卷十三）为牛僧孺甥。以《天仙子》词著名。（黄升语引见《词林纪事》）
《花间集》列之温庭筠之下，韦庄之上，而称其为“先辈”，又《花间》称人皆举官衔，惟松称“先辈”，当系不曾为官。（郑振铎说）
其词存于《花间集》者共十一首，含思哀惋，凄清入骨，视温氏作风，故自不同。
[1]檀栾子：初版误作“檀子”。